Les diptères constituent un ordre d'insectes caractérisés par la possession d'une seule paire d'ailes membraneuses.
On y retrouve notamment les mouches, moustiques, syrphes ou encore taons.

Les diptères ont ainsi une seule paire d'ailes.
Leur nom vient du grec « di » (deux) et « ptères » (ailes), soulignant cette caractéristique unique. 
La deuxième paire d'ailes est réduite à des balanciers (ou haltères), organes sensoriels qui assurent l'équilibre en vol.
La tête est généralement grande et mobile, avec de grands yeux composés et souvent trois ocelles (yeux simples).
Les antennes varient en forme et en taille selon les espèces.
Les pièces buccales sont adaptées à différents modes d'alimentation

(suceuses pour les mouches), piqueuses (pour les moustiques et taons) ou lécheuses.
Le corps est segmenté en thorax et abdomen, avec des pattes adaptées à la marche, à la course ou à la nage.

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A ce jour , il impossible d'estimer le nombre d'espèces en France car de nouvelles espèces sont régulièrement découvertes;
Cependant, pour donner un exemple, la famille des Syrphidae (les syrphes) compte à elle seule plus de 500 espèces en France.
Dans le monde, on estime qu'il existe plus de 150 000 espèces de diptères décrites à ce jour.
Cet ordre représente environ 15 % de toutes les espèces animales de la planète.